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    “伯父，您若不跟着江陵一起去帝都，她孤身一身，恐怕会难过。”蓝敖道。

    “轻舟，我何尝没想过，但帝都再好，也不是故乡。宁恋本乡一捻土，莫念他乡万两金。何况，江陵是嫁人啊！”江秀才重重叹了口气。

    蓝敖望着这个头发斑白，曾经为女儿的病愁得发疯的老秀才，知道他是下定决心了。他不想跟着去，更多是不想拖累女儿。

    “那好，我知道了。江伯父放心，不论何时、何地，我都会守护江陵的。”蓝敖郑重保证。

    “不！轻舟，我们江家已经亏欠你太多了。陵儿嫁人后，你应当过自己的日子去，娶妻、生子，不要再管这些事了。”江秀才劝道。

    蓝敖不置可否。

    时间一晃而过，很快礼部孟尚书将会试两榜进士的名单，呈现到了当今圣上面前。

    本朝皇帝还算贤明，尊重才学子弟，看重文官，因此对恩科格外重视。

    当见到甲榜上第一名，赫然写着：白千里，皇帝觉得有些熟悉，似乎在哪里听过，沉吟片刻问道：“白千里？”

    孟尚书立马上前道：“此人乃芙蓉城的解元，才高八斗，乃不可不多得的人才。”

    “芙蓉城解元白千里？”皇帝突然想起来，“朕想起来了，他莫不是紫玉郡主……”

    皇帝话说了一半，礼部尚书已经领会其意：“正是，郡主好眼光。”虽说心知肚明，尚未赐婚，也不好拿到明面上来说。

    “看来朕的那套文房四宝没白送，”皇帝开玩笑道，“莫不是，你们为了讨好紫玉郡主，才给他一个魁首吧？”

    礼部尚书一听这话，连忙跪下道：“陛下明鉴，白千里的卷子是经过所有考官评定打分后，大家一直决定选为魁首，成为会元。此人的确是诗赋、经义和策论样样精通。臣已经把他的卷子带来，还请皇上过目。”

    皇帝接过卷子，先看字迹，一手清秀的馆阁体倒合乎他的喜好，道了句：“字不错。”

    仔细看了起来，开始还不觉得有什么。看到后头，皇帝脸上便露出惊讶之色，被白千里的才华所折服。等看到策论一卷，竟忍不住叫好：“好！这篇关于田赋的策论引经据典，观点独到。没想到，这个白千里年纪轻轻，竟有如此的见地，将来必成大器。殿试之时，朕要与他畅谈一番。”
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