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    信件篇幅不长，问了安好，又简略说了些家务，到了末尾，用数百字的笔墨，长篇大论，说起了朝中新近得到重用的一员朝官。

    “……乔知之博学广才，沉稳厚重，仕途蹉跎，为春官衙门仪制郎中，后经上官昭容援引，拔擢侍郎……受命未久，协理贡举之事，处事精干，为人练达，朝野称之……”

    狄仁杰眉头深深蹙起，这封信，诡异之处颇多。

    他与长子一度因政治立场而彼此疏离，才修复不久，甚少有书信往来，更不会在信中提及朝中官员这等敏感之事，又何况，长子作为权右相心腹，何以对上官昭容线上的人满口溢美之词？

    思来想去，仍旧不得要领，狄仁杰揉了揉额头，奔波整日，精力有些不济，叹息一声，“老了”

    将信件看了又看，放在烛火边引燃，火苗飞舞，很快便化为飞灰。

    枯坐良久，才返回卧房安歇。

    蒲州通商府衙门，原是鸿胪寺下属的外藩会馆，供客商歇脚集散，四周聚集了不少的货栈和车马行。

    来往有穿金戴银的富商大贾，有奇形怪状的外藩，也有衣衫褴褛的苦力，最是鱼龙混杂。

    时近正午，通商府门房守卫撤掉一半，轮流用膳午休，衙门中的绿袍属官和缁衣吏目们，三三两两走了出来，下值回府。

    人丛中，有一个绿袍官，年过不惑，面色严肃，瞪眼抿嘴，行走间挺胸抬头，迈着四方步，一摇三晃，颇有威势。

    旁边众人，缁衣吏目都是让到两边，让他的四方步得以充分施展，品级差不多的绿袍官，也都给他三分颜面，主动避开，要么快上几步，先行离去，要么便站下了，逮着个属下靠到边上，故作严肃地谈论公务，将正中央的表演场地，都留了出来。

    无他，此人乃是通商府郎中齐冲的内兄，顺着裙带得来的官职，虽没有什么本事，但也不曾招惹麻烦，只有装腔作势这么一个恶习，忍一忍也就过去了。

    那绿袍官对自己的震场效果是很满意的，紧绷的脸上忍不住飘过一丝笑意，兴致愈发高涨，扭着腰，抬着鞋底，一步步走得扎实，眼看着前头就走出了门房，有五级台阶向下，他加上了小心，这等地形，走官步难度颇高，一不留神，扭伤脚踝倒是其次，坏了本官的官人体统，可是大大不妙。

    “嗖”一声破空声响起。

    一颗婴儿拳头大小的石子落在台阶上，刚好送到了那绿袍官脚底下，一脚踩上去，嘎贝儿一声脆响，脚腕几乎对折。

    “嗷嗷”
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