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    刘娘见萧老爷不爱听这话，赶忙笑着赔礼，轻轻打自己的脸颊，说道：哎，萧老爷您和夫人别计较，咱这老婆子也是道听途说，说话没个分寸……

    说话间，小翠已来到大厅内，拜过老爷和夫人后，恭立在一旁。

    萧老爷询问香儿和文鹏的事情，小翠机灵，依小姐嘱托，谨慎答复。当着外人的面，他也没多问，了解个大概，令她退下。

    他暗想这刘娘所说，确也属实。虽文鹏家，尚算殷实富足，但毕竟不是官宦之家，又无功名在身。

    想了想，还是让刘娘将礼物带回，只说两家不合。

    何氏有些动心，她听闻小翠的回禀，心里也跟个明镜似的。她想留刘娘坐下，再聊一会儿。怎知萧老爷要下逐客令，知道拗不过他，只得不再言语。

    刘娘见状，只好起身，正要告退时，却听得屏风后，有人搭话：刘大娘莫走，小女子答应这门婚事。

    搭话之人，正是香儿。她不顾小翠等人劝阻，执意要挽留刘娘，寄望爹爹能回心转意。

    怎知她躲在屏风后，刚一回话，萧老爷怒上心头，大骂她不懂礼数，命老妈子与丫鬟，将女儿拖进闺房去。

    却听得香儿哭道：“父亲，大娘，听女儿一言。女儿已收了慕容家的聘礼，此生非文鹏哥不嫁。若别离，毋宁死。”

    刘娘站在一旁，不敢东张西望，虽隔着屏风，看不清楚，却也知这是位刚烈的女子。她见过太多姻缘，也见过反对婚事的子女，敢于如此争取自己终身大事的，却也少之又少。

    何氏有些不忍，想要挽留，却见老爷脸色低沉，不得不命人送客。

    刘娘提着篮子，放下大雁，跟着仆人出得萧府，乘着蓉娘包下的车子，赶往苏云客栈回话。

    ……

    刘大娘将先前托付之事，一五一十地向蓉娘道来，末了感叹道：“都是老婆子我嘴笨，没把这对玉人说合到一处。真是可惜啊，老身算是阅人无数，这两个孩子真真是，天设地造的一对。他那夫人都已同意了，只有这萧老爷固执己见。哎！罢了！放心吧，夫人，令郎一表人才，相貌堂堂，不愁娶不到好媳妇，我还怕你家公子看不上眼呢。若是有合适的人家，老婆子定给令郎说合。他萧家怎么了，即便是当朝公主，王公大臣家的女儿，咱这孩子也配得上。”

    这刘娘一个劲地夸赞着文鹏，也劝慰他想开些。

    蓉娘一面与她寒暄，一面命莲儿取来五两银子，包于刘娘。

    这刘大娘见她出手阔绰，笑着道，这婚事没说成，怎敢收取。客气一番，揣入怀中，道谢后，离开客栈。

    见文鹏沮丧至极，郁郁寡欢，一副失魂落魄的样子。

    蓉娘心中甚是心疼，好言相劝，生怕他做出傻事。又劝他，天意难违，莫要强求。

    文鹏忍着心痛，不敢在娘亲面前掉泪，不住点头，答应着她，不会做傻事。

    蓉娘还是不放心，在徐管家，莲儿的陪伴下，带着文鹏在集市上，添置些衣物等物品，又带着他到寒山寺烧香拜佛。
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