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    文鹏依着娘亲之意，说道：服过药，已无大碍。

    何氏这才放下心来，她说道：“你岳丈被圣上传召，去了燕都，恐怕十天半个月难以回来。也不差这些天，你先回去。过些日子他回来，商议好吉日，就托人给亲家捎信。这些天，老身也找人查查黄历，顺便也给香儿置办下嫁妆。”

    末了，她又嘱咐一番，命人拿些补品与回礼，让他捎走。交代完，她转身离开，留下香儿与文鹏。

    香儿拉着文鹏出得客厅，来到花园的假山旁，询问文鹏怎么回事，他这才将实情道来。

    见他闷闷不乐，香儿劝解一番，又逗他。香儿道：“举人老爷当不成状元大人咯。”

    文鹏说他早想通了，只是不明白，娘亲为何要这样做。

    香儿一听，反倒不开心起来，质问他是不是在外面厮混，要不怎会连成婚，这么大的喜事，都不开心。

    文鹏将香儿抱入怀中，哄着她。香儿安慰道：“娘亲不是一直都反对你入仕为官吗？再者，我也不稀罕做什么状元夫人，举人老爷的夫人也不错。把我娶进门，你就可以找你的狐狸精去了。”

    文鹏听闻此言，也算放下心来。两人又谈了一会儿，他带着礼物返回店铺。

    他赶到家中，禀了母亲，独自回到房中。收拾书籍时，从中翻出一块令牌，一本诗词集。

    一个是子嫣姐姐相送，一个是落魄书生相赠。他拿在手中，细细打量，又将其收藏起来。

    这些日，闲来无事，他去镇子上，找牛娃。

    见他正忙着招呼客人，待人散去，文鹏才上前招呼。

    牛娃见文鹏看望他，十分欢喜。牛娃搬出凳子，让他坐着。

    两人正聊得开心，又有客人买肉，牛娃就欲轰人走开，被文鹏拦住，要他招呼生意。

    牛娃笑着，一边切肉，一边不忘唠叨着：这是俺发小，如今可是个大文人，要不是他不依，今日俺就对不住乡亲们了，要给俺兄弟好好唠唠。

    周遭摊贩，客人都笑他，说他乱攀亲戚，人家大文人怎会跟你个杀猪的，作兄弟。

    文鹏一旁听到，扯着嗓子道：牛哥，给兄弟也切上一斤瘦肉。

    牛娃咧着大嘴，笑得合不拢嘴。他招呼好客人，就给文鹏多切了些。

    文鹏见牛娃切过包好，就要付钱，牛娃说啥也不要。

    他只好提着肉，对牛娃道：他要去小石头家喝上两杯，要他等下也去，一起喝酒。

    牛娃应承着，待他走远，才发觉文鹏将三钱银子，放在肉堆里。牛娃笑着，嘴里念叨着：自家兄弟，还客气啥，再说也用不着这么多。

    他收去银子，准备待会儿，去石头家，将银子还给文鹏。

    文鹏提着酒，拎着几包肉，来到石头家。

    刚好他也在家，见文鹏来家中作客，将他迎到屋里。陈老爹见家里来客，和文鹏聊上几句，自己下地去了，交代晌午再回来。
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