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    文鹏轻声笑了起来，问道：“哦？不知先生是哪里人士，又想要在哪里建造教堂？”

    他知道，天主教自唐朝，甚至更早时期，已开始在帝国传播。尤其是前朝，许多传教徒受他们教皇指派，到帝国境内从事传教活动，传播天主教的教会思想，建立教堂，招揽教徒。

    这些西洋人的到来，一面将西洋人的思想技艺等带到帝国，一面将帝国的医学，工匠器械，手工技艺等翻译成西洋人的文字，带回他们国度。

    不过，自太祖立朝以来，朝廷允许传教士在帝国境内游历，朝觐，但不许他们建立教堂，发展教会势力。

    那西洋男子，以为文鹏不相信他，担心他是骗子，急忙解释道：“朋友，我是佛朗机人，我的名字叫耶莱尔克，如今住在寒山寺。我不是要欺骗你，虽然你们的皇帝不允许我建教堂，但我相信，他迟早会同意，他会被我们的主所感动。”

    文鹏捂着嘴，不住地笑着，从怀中拿出两张百两的银票，交给耶莱尔克传教士。

    传教士连连摆手，答复道：“朋友，我不能收你们的银票，他们说你们的银票不值钱，不能兑换银子。”

    文鹏止住笑容，学着传教士的腔调，一本正经地讲道：“耶先生，他们一派胡言，完全是欺骗你的。我等行商之人，若都带着铜钱，银子，金子出门，一来会遭山贼恶霸打劫，二来仅仅运送铜钱，银子就会花费我们不少工夫，还不如坐在家中歇着。我们买东西，可不会扛着一箩筐的铜钱出门，那才是蠢货呢。放心好了，到钱庄或是银号可如数兑换。”

    传教士仍有些不信，执意要现银。文鹏摸摸荷包，只余五两碎银，全给了他。又问霜儿要来十两银子，送给传教士。

    那人向他二人道谢，就要离开。

    文鹏拦住他，向他打听道：“耶先生可认识若曼人的公爵，或者传教士？”

    耶先生摇摇头，意味深长地回道：“尊敬的朋友，他们的公爵十分繁忙。不是忙着与高卢人打架，就是忙着争夺英吉兰人的王位。我来贵国之前，他们似乎有空坐在海边晒太阳了。他们消停下来，就会派教友来贵国。上帝啊，谁知道呢？”

    看着传教士离开，文鹏若有所思，霜儿问道：“公子想把渃蔓送回他们国度吗？”

    文鹏摇摇头，叹气道：“她不想离开这里，可夫人她是个醋……，我得给她留条后路，以免她被夫人卖到爪哇国。”

    霜儿掩齿笑道：“家里下人皆言，公子惧内，事事依夫人之意，看来此言不虚。”

    文鹏只是笑而不语，拎着东西返回墨轩庵。

    离开姑苏前，他查看了苏州府所有店铺的账目。又命人召集自家所有商铺掌柜，到姑苏聚会。依据店规，对于达成任务的掌柜，兑现承诺，如数发放银子奖励；对于未完成任务的掌柜，让他道清原委，让诸掌柜一同出谋划策，待他来年改进，以观后效。

    文鹏在太湖姬仙阁大摆筵席，一面宴请忙碌一年的诸掌柜，一面款待地方官吏等人。

    结清与萧家的银子，又嘱咐墨轩庵掌柜一番，他才带着三人，带着几箱货物返回临安。

    数日后，一家人团聚。家中贴对联，买年货，张灯结彩，好不热闹，只是独独不见薛晓晓。

    向湘儿打听过，才得知原委。

    他离开临安后，云裳针对她们，立下诸多规矩，也不让她们外出。
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