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    他命下人打开房门，见渃蔓倒在草堆中，睡了过去，甚是心疼。

    渃蔓消瘦许多，头发蓬松，地上仆人的残羹冷炙，也被她悉数吃干净。

    文鹏拿出手帕，擦着她的脸颊与嘴角，无意间惊醒了渃蔓。

    她见文鹏赶了回来，泪如雨下，哭泣道：“鹏，你总算回来了！你求求夫人，别把我卖出去，妾身不想离开你！”

    渃蔓流畅熟练的汉话，令他原本低沉的情绪，好转许多。他稍稍露出一丝笑容，安抚着渃蔓。

    他抱起渃蔓，离开了柴房。看守的老嬷嬷，紧张地回禀道：“老爷，夫人吩咐过，没有她的……”

    “知道！我和夫人说过了。”

    两人回到后花园中，文鹏命丫鬟去端饭菜，又打上热水。

    看着她狼吞虎咽地吃着东西，文鹏道：“渃蔓，我对不住你，让你受了不少委屈。”

    渃蔓放下竹筷，轻声回道：“相公，都怪妾身不好，没听从你的忠告。明知夫人容不下妾身，还非要见父王的掌礼大臣。鹏，妾身并非要欺骗你。妾身有难言的苦衷，你不会因为我对你撒谎，而怀疑我对你忠诚吧？”

    文鹏抚摸着她的脸颊，轻声道：“怎么会呢？罗德威尔将一切都告知了我。你母亲是弗兰克国王的私生女，而你是英吉兰人，是若曼的公爵。你叔父杀害了你的父王，还诬蔑你父王与罗德威尔有断袖之癖，以抢夺原本属于你的王位。罗德威尔自从你父王遇害后，做了传教士，为了找到你的下落，不远万里来到我朝。他通过我的老友耶莱尔克，找到了我。又从萨奇麻那里得知了你的去处，他乞求我准许将你带回去，以继承若曼公爵的世袭之位。”

    渃蔓潸然泪下，拼命地摇着头：“鹏，我不要公爵之位，我只要你。我叔父为了密谋英吉兰，弗兰克及亚勒玛尼亚王国的继承权，要娶我为王后。我为了逃婚，才跑出来的。妾身不要回去，尽管他死了，妾身不想成为他们的猎物。”

    文鹏一面为她擦拭眼泪，一面劝道：“都怪我不好！不该告诉他，你在临安，这样他就找不到你了。放心好了，我会找按察使大人求情，放了罗德威尔传教士，而后安排你俩再见上一面。是去是留，你来决定。夫人那里，我来求情！”

    渃蔓止住了哭泣，轻声问道：“妾身不懂，为何欧罗巴人认为，东方女子都是男人的私有财产，从不会保护自己的女人？可妾身看到的是，东方的男子却都很怕妻子，对他们大都言听计从。”
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