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    三月十八：二十三人，二百三十斤；

    四月廿三：八十三人？一千斤？

    “这大概就是原因……”

    ……

    叶炎牢舍。

    桌上的鸡腿饭一动没动，他已经两天没有吃东西。

    我上前拿起鸡腿咬了一口，他见没事后，才抓起来胡吃海塞。

    在数据面前，叶炎也不再隐瞒。

    “三年前，地火池已炼不出税纹钢了。”

    “父亲在离火洞祭拜玄火神，叶惊秋生母不慎跌落地火池，那一月产量大增……”

    “我记得那天，五月十二……”

    从那之后，藏剑山庄几乎每月都会发生一到两次事故，只是看在银子的份上，百姓们都选择息事宁人。

    “那一千斤税纹钢下落？”

    “山庄生意都是父亲和叶惊秋在打理，我是真不知道！”

    我把天机山庄的讣告拍在了叶炎面前，看到这个消息后，他整个人都崩溃了。

    “当初我劝告父亲，可他不听，父亲曾说，藏剑山庄的剑本该斩断江湖枷锁，而非替朝廷铸造枷锁……可若没有税纹钢的供奉，山庄早被镇武司踏平。”

    一斤税纹钢将近二百两银，一千斤就是二十万两！

    还是朝廷官方价格，黑市价格炒到三百两，而漕帮丢失的那批三十万两漕银——刚好购买千斤税纹钢！

    叶炎突然跪在地上，脑袋不断撞墙：“父亲……他骗了所有人……”

    我按住他颤抖的肩膀，羊毛真气如细流渗入经脉。

    他的抽泣渐弱，眼神涣散如坠迷雾。

    “睡吧。”我轻声道，“明日送叶庄主‘最后一程’。”

    他栽倒在石床上，像一具被抽空的人偶。

    走出牢房时，怀中的双蛇玉佩突然发烫——

    幻象中，叶沉舟的“尸体”站在地火池边，手中握着一支系着蚕丝手套的断箭。

    明日葬礼，恐怕不会太平。

    　　


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