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    青城山，层峦叠翠，云雾缭绕。

    山脚下连绵的道观建筑群，飞檐翘角，古木掩映，虽略显岁月斑驳，仍透着一股磅礴的气势。

    青城派是蜀州道教祖庭之一，数百年来香火鼎盛，武学昌明，曾常年霸占蜀州武林第一把交椅。

    只是，自朝廷推行“江湖税改”后，青城派这般主要依靠田产山林和信众供奉的传统大派，日子便日渐拮据，声势不复当年，甚至被唐门、蜀山剑派这些新兴门派压过一头。

    李文博与我们同行，也正是应清虚道长之邀，商讨如何应对时局。

    他言谈间提及，青城派传承着一块名为“阴阳鱼石”的奇物，据说是上古遗留，能调和阴阳二气，于修行大有裨益，在天下享有盛名。

    为免过于招摇，我们一行人都换了寻常的文士衣衫，策马缓行。

    时值三月，山道两旁桃花盛开，灿若云霞。

    李文博博学，不时指点山水，讲述青城典故，倒也赏心悦目。

    先前学宫辩论的紧张气氛一扫而空。

    来到山门前，李文博递上名帖，言明拜访清虚道长。

    不料，守山弟子进去通传后，回来却面带难色，拱手道：“李学政，诸位先生，实在抱歉。掌门师祖近日正在闭关静修，紧要关头，实在不便见客，还望海涵。”

    李文博闻言，疑惑道：“不对啊。上月清虚道长亲笔信邀我，言明‘三月十五，青城山桃花正盛，可来品茗论道’，这岂非正是今日？他素来重诺，怎会突然闭关，连个口信也无？”

    那弟子眼神闪烁，只是躬身重复“掌门闭关，恕不见客”，语气僵硬，再无他言。

    我们心知有异，却也不好硬闯，只得无奈调转马头。

    杜清远满脸的失落，他心心念念的青城女道姑也作镜花水月。

    已近正午，我们在山脚下寻了间看起来还算干净的酒肆，打算先填饱肚子再作计较。

    酒肆不大，我们拣了张靠窗的桌子坐下。

    刚点了些酒菜，就听得邻桌几个脚夫模样的汉子正压低了声音议论。

    “听说了吗？青城派上头出大事了！”一个黑脸汉子神秘兮兮地说。

    “啥大事？还能比天塌了？”同伴不以为意。

    “嘿，跟天塌了也差不多！清虚道长，让人给暗算了！”

    “什么？”我们这桌，杜清远的耳朵瞬间就竖了起来。

    那黑脸汉子见有人关注，更来劲了：

    “我侄子就在山上给道观送菜！说是昨天夜里出的手，凶险得很，道长如今生死未知啊！”

    “谁干的？这么大能耐？”

    “嘘！小声点！听说是门内弟子动的手！好像是争权夺利……”
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